在空城计之前,诸葛亮用离奸计,叫人散布司马懿流言,曹睿也起了疑心,司马懿父子三人正在宛城闲居,孟达欲反,司马懿得到密报,在没有申奏朝廷的情况下,急速领兵平定新城,切断了诸葛亮通往长安的路径,街亭虽小,干系重大,是通往蜀地的咽喉之路,马谡失了街亭,这时蜀军已进退无路,魏军分二路向西城县杀来,城中只有二千五百兵马,若弃城而逃,必为所擒,空城计,司马懿深知诸葛亮平生谨慎,不曾弄险,今城门大开,必有伏兵,不敢冒进,前军哨见诸葛亮于敌楼前,凭栏而坐,焚香抚琴,哨兵报告了司马懿,懿笑而不信,他为什么不用以最少的代价,试探性一击呢,此次出征,不是授命出征,他心中明白,有了诸葛亮这样的对手,他才能全身而退,作为最聪明的政治家,军事家的他,后人没有人能猜想到他当时的决定。
也许司马懿是为了避免“兔死狗烹、鸟尽弓藏”的剧情重演、原因如下:
1、政治家最讲究天时地利人和、错失战机仍兵家大忌、老谋深算的司马懿再怎样惧怕诸葛亮、但在这方面应该有清晰的认识、就算忌惮城中埋伏;当时凭借簇拥的十万大军将弹丸西城围得水泄不通以观虚实绰绰有余……或待城内粮草断绝之后、西城或将不攻自破?而不是一走了之、何况擒贼先擒王。
2、或安排小股部队进行试探性攻击、就算中埋伏损失也不是很大?
3、孔明端坐于门楼之上平静抚琴、从某种意义上应该算是一个千载难逢的活杷子、暗箭难防。
4、既然城门大开;百姓生活井然有序、门楼上诸葛亮泰然自若地弹琴、还有平民若无其事地在城门口、大街上扫地……司马懿完全可以将计就计地按排间谍装扮成平民模样入城一探究竟;但现实还是没有如果。
因为司马懿想麻痹敌人,而且自己做好充足的准备,以便将对方一举攻破。
因为司马懿心思非常重,他做任何事都要想很多次,而且当时司马懿自己的势力并不稳固,他需要诸葛亮或者帮他一起抗衡曹魏,所以才会选择撤退,没有下令攻城。
司马懿也是一个深谙谋略的军事家,如果他识破了空城计,不可能不下令攻城。所以唯一的可能就是他没有识破空城计。
那是因为司马懿根本就不想直接杀死诸葛亮,因为他觉得这样做非常的没有挑战性。