名声对于一个人的实际作用是什么?

权力、财富都容易失去，不可能永远属于你，而名声就不同了，拥有坚实能力和业绩支撑的名声，一旦获得，往往便会永远拥有（他人很难将你的名声夺走），成为你恒久的荣誉源泉和价值体现。

一个学者或思想家，如果他的学术思想能够被后世的政治家所利用，尽管有时是歪曲地被利用，这个学者或思想家也是十分幸运的，因为这可以极大地提高自己在历史上的名声，放大自己的伟大性，使自己更为后世的人们所关注和重视，自己的学术思想能更多地被后世的人们所研究和学习，自己的人格能更多地被后世的人们所尊崇和膜拜，如孔子、老子、柏拉图、释迦摩尼、马克思等。

一个人在社会上生活，与你人际关系较近的人才有可能了解你，社会的大多数人都没有条件真正了解你，人们对你的敬重与否就取决于你的名声（特别是美名），声名远扬者容易得到人们的认可和敬重；反之，即使你有很高的才能和很大的业绩，如果没有成名，你也不会得到大众的高度评价和敬重。历史上埋没的天才不乏其人。

对自己来说，当世名（生前的名声）对本人是有意义的，自己可以从当世名中获得巨大的荣耀和财富。后世名（死后的名声）对本人已没有什么意义，因为自己已不存在。但后世名会弘扬你的品德、思想和业绩，使之成为人类文明的一部分，对他人和社会是有影响、有贡献的。因而，后世名是社会的财富，体现出名人长远的社会价值。我自身还是很在乎的。

无论你的品格多高、智慧多深、能力多强、财富多多、对社会的贡献多大，如果你不能将自己的优势和成就有效地转化为名声（特别是美名），你的名字就不会保留在大众的记忆中，你就不可能被大众所知晓、所关注、所认可、所重视、所推崇、所尊敬，以至在你去世后被大众所怀念、所纪念、所追溯、所研究。你的思想和功绩，就难以广泛传播，以至于有效地影响他人和社会，并转化为改造世界的力量。