薄荷醇,是一种环状单萜。易燃,燃烧充分,燃烧中无烟。为无色针状或棱柱状结晶或白色结晶性粉末;有薄荷的特殊香气,味初灼热后清凉;乙醇溶液显中性反应。本品在乙醇、氯仿、乙醚、液状石蜡或挥发油中极易溶解,在水中极微溶解。
其生理活性主要有薄荷醇(menthol,55.0%)、薄荷酮(menthone,14.0-32.0%)、桉油醇(cineole,3.5-14.0%)、乙酸薄荷酯(menthyl acetate,2.8-10.0%)、异薄荷酮(isomenthone,1.5-10.0%)薄荷呋喃(menthofuran,1.0-9.0%)、柠烯(limonene,1.0-5.0%)、胡薄荷酮(pulegone,4.0%)和香芹酮(carvone,max.1.0%)
传统医学使用薄荷叶作为利胆药或治疗消化疾病,例如消化不良、胀气和肠胃炎。也可治腹泻、支气管炎、痢疾、经痛、发烧、高血压、肝胆失调、泌尿道和呼吸道感染。