DirectX里面有所谓的Direct 3D的支持,就是假如显卡里面的芯片(普通的三维显卡的芯片,如nVidia的关于三维的处理模式是预设的,而且是硬件支持,假如三维软件需要的三维指令不再显卡的芯片里面,那么CPU就会自动接过来做运算,而OpenGL的显卡的处理器可以自己做运算,不需要用到系统的CPU)有支持三维的指令,那么微软的DirectX中介就会让显卡做计算,假如显卡没有,那么就会是系统的CPU做计算。现在比较高级的显卡都有很多硬件内崁式的指令在显卡的芯片里面。
Google Earth是一款使用三维的模式计算和画出图像的软件,是利用非常微小的三角形和多角形来完成不同层次的图像,就像一个三维游戏一样。假如你的显卡支持OpenGL模式,那么Google Earth的绘画功能要较简单,以为大多数的计算过程你的显卡办得到。假如你的显卡不支持OpenGL模式,而是DirectX模式,那么Google Earth运行就较慢些,因为软件的更新和三维指令不一定是每一个三维显卡都支持的。