轻型坦克体重在20吨以下。从外表上看，和中型坦克很难区分，但仔细辨认还是能区分的。轻型坦克个子小，车体窄，火炮口径也小，装甲较薄，防护力弱，负重轮也小一些、少一些，更具机动灵活性。轻型坦克体重轻，动作灵活跑得快，适合于山地、水网稻田地、沼泽地区作战。它在战场上主要用来担任侦察、警戒、火力支援等任务。轻型坦克有美国的M—551“谢里登”轻型坦克，英国的“蝎”式轻型侦察坦克等。
