地球史上最大的蛇

地球史上最大的蛇是巨型网纹蟒。

蟒蛇属于大型的无毒蛇类，包括17属73种， 长到7-8米，就属于非常罕见的了 。而网纹蟒蛇，号称世界上最长、绞杀力最强的蛇。最长可达14米。

蛇是一种古老的爬行动物，根据已发现的蛇类化石看，它们早在距今约1亿年前就已经出现在了地球上，经过了上亿年的进化，现在已知的蛇种类超过了3000多种，它们遍布除了南北极以外的世界各地。

由于蛇类的分布很广、行踪隐秘、具有一定的攻击性（约有500种毒蛇），而且出现的时间比人类出现的早得多，所以，蛇类成为了人类最害怕的动物之一。

蛇是整个蛇目下所有爬行动物的总称，其中包括蛇、蟒、蚺、海蛇等所有的四肢退化的爬行动物，而在蛇目下体型最大的两个科无疑就是蟒科和蚺科了。最早生物学家将蚺和蟒并为蚺总科，所以蚺和蟒最早是同科不同亚科归类的。 

网纹蟒的生活环境：

网纹蟒蛇主要生活在热带雨林、林地及草地环境中，主要以哺乳类、鸟类、鱼类、大型蜥蜴及其它蛇类为食，甚至有捕杀人类的记录。在靠近居民区的地方，也捕食家禽等。网纹蟒是夜行性动物，白天缠绕树上休息，夜间出来捕食和活动，它的眼睛只能看见运动中物体的轮廓，因此它们大多是静止在一个地方伺机捕食路过的动物。

不过位于它上唇鳞之间的唇窝对红外线的感受非常灵敏，能在3-4.5米远的地方分辨千分之一摄氏度的温度变化。这使网纹蟒捕食的成功率极高，一般从它前面路过的猎物很难逃脱。捕食时先绞死猎物，然后将其囫囵吞下。网纹蟒捕食一次后可数天不再进食。 　　

生活在热带的网纹蟒在凉爽的季节进行交配和繁殖，在温带的则在雨季进行， 雌蟒通过划出气昧，留下活动路线，雄蟒利用鼻、舌等觉器官来找雌蟒。它们的交配可持续几个小时。交配后3-4个月，雌蟒产下30至100枚卵。雌蟒通过间歇性肌肉收缩控制孵化温度，2至3个月,幼蟒可破壳而出，刚出壳的幼体就有近1米长。 　　

网纹蟒一直被人类捕杀。人类对森林的砍伐，对草地的开垦,也迫使它们无处可藏，使得网纹蟒数量锐减，目前已被濒危动植物种国际贸易公约(CITES)列为一类保护动物。