儒家思想的精髓实际上是一种名叫“君子”的完美人格,通过“君子”这种人的所思、所想、所说、所为等,来具象化的展现儒家思想的框架和理念。“孔曰成仁,孟曰取义”所有“仁义”是“君子”最重要的道德规范之一。
《中庸》是儒家重要典籍之一,与《论语》、《孟子》、《大学》合称“四书”,“四书”和“五经”(《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》),构成了儒家最核心的思想和文化体系。儒家通过“四书五经”试图完整的描述出“君子”这种完美的人格。概括来讲,“四书”讲的是“何谓君子”,即“君子”到底是哪种人。“五经”讲的是“君子何为”,即“君子”这种人的应当具备的学问和德操有哪些。
抛开“五经”不谈,单论“四书”。《论语》主要通过记录孔子和他的学生们的言论,来阐述“君子是什么样的人”;《孟子》主要通过记录孟子和统治阶级(诸侯、公卿)的对话,来阐述“君子对安邦定国的作用”(君子对国家的意义);《大学》就是“大人之学”,即“君子之学”,阐述“君子应该具备哪些学问”;《中庸》就是“君子之道”,阐述“君子应该具备哪些德行和操守。”
概括《中庸》一书,其实就是说凡事“过犹不及”,“君子”不能走极端,要把握好做人做事的尺度,要“上善若水”。所以后人一般把这种做人做事恰到好处的尺度,就叫“中庸之道”。举个例子讲,比如和身份地位比较高的人打交道,态度过于热情会显得“谄媚”,态度过于冷淡又会显得“清高”,只有“不卑不亢”才是恰到好处,这时候,这种“不卑不亢”的态度,就是中庸之道了。