“求”字的造字方法是象形,“求”字是个象形字。
东汉许慎的《说文解字》认为,“求”字是“裘”字的古文。也就是说,先有求字,后来又造了“裘”字。对于“裘”字来说,“求”字只是省去了下面的“衣”字,是个象形字。在金文与战国古文中作“求”,就是后来“裘衣”的“裘”。古人的皮衣一般毛朝外,所以甲骨文在“衣”字外加毛,表示裘衣。所以“求”字的本义是皮衣。
象形是一种最古老的造字方法,它用文字的线条或笔画,把要表达物体的外形特征具体地勾画出来。东汉许慎对这种造字方法的解释是:“象形者,画成其物,随体诘诎,日、月是也”。其中的“画成其物”不是作画,是指创造书写符号。所以,用“象形法”创造汉字,在摹写客观事物时,只勾勒其轮廓,注重字形的简约性和典型性。例如“月”字像一弯明月的形状,“龟”字像一只龟的侧面形状, “马”字就是一匹有马鬣、有四腿的马,“鱼”是一尾有鱼头、鱼身、鱼尾的游鱼,“艹”(草的本字)是两束草,“门”字就是左右两扇门的形状。