元素周期律是科学家德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫发现的，这是元素的性质随着元素的原子序数的递增呈周期性变化的规律，周期律的发现是化学系统化过程中的一个重要里程碑。19世纪60年代化学家已经发现了60多种元素，并积累了这些元素的原子量数据为寻找元素间的内在联系创造必要的条件。俄国著名化学家门捷列夫和德国化学家迈锡尼等分别根据原子量的大小，将元素进行分类排队，发现元素性质随原子量的递增呈明显的周期变化的规律。
