1983年6月6日,郭敬明出生于四川省自贡市。其母亲邹慧兰是当地一家银行的工作人员,父亲郭建伟在一家国有企业工作。
少年时期的郭敬明就读于自贡市贡井区向阳小学。还处于懵懂时期的他十分喜欢读书与讲故事,在学校里,他的作文写得又快又好,启蒙老师陈泽宇不断给予文学上的鼓励,使得郭敬明对写作的兴趣更加得浓厚。小学二年级,他开始尝试着投稿。
1995年,郭敬明升入初中,就读于自贡市田家炳中学。由于阅读范围更加开阔,他开始广泛地阅读名家的小说和散文,包括金庸、梁羽生的武侠小说,尤其是古龙的武侠小说他更是爱不惜手。同时,他也喜欢读一些杂志和报纸。
1997年,初中二年级时,郭敬明在全国公开刊物《人生十六七》上发表了他的处女诗作《孤独》,收到了杂志社寄来的10元稿费和样刊。从此,他除了自由写一些文章外,还参加一些全国中学生作文大赛。