四周环山如城，是九华山的开山主寺，历史最悠久又是地藏菩萨道场，是九华的“总丛林”。 始建于唐，至 德初年（公元756年）当地乡绅请新罗僧人金乔觉入居，贞元十年 （公元794年）金乔觉99岁圆寂后，僧众视为地藏菩萨化身，化城寺遂辟为地藏王道场。东晋隆安五年（401年）， 僧人杯渡曾在此筑室为庵。
