人民币换代的时候上一代人民币都去哪儿了？

首先，旧币和残币会被统一送到钞票处理中心。之后送入销毁机进行切碎，为了防止这些人民币被重新拼接流入市场，切碎的人民币会按照7:1的比例进行压缩变成砖块，以确保无法复原。发电厂会对“砖块”进行粉碎。之后与秸秆进行混合，以便更好燃烧。最终，这些混合物会被送到焚烧炉中用来发电。一车30吨（原价值30亿）的残钞废料可以发电30000千瓦时。如果按照一个家庭每月用电100千瓦时计算，可供一个家庭使用约25年。而焚烧灰烬则会制作成建筑用砖，用来盖楼。

为什么会换代呢？

1、防伪的需要，每一版纸币（硬币）发行以后，由于技术的不断更新，制假的手段也不断跟进，只有在防伪的措施上不断下功夫，才能保证技术的领先性，才能保证纸币（硬币）容易被辨识。

2、每个国家的纸币（硬币）都代表着国家的形象，它的美观、实用从一个侧面上体现了一个国家的科技发展水平，一个国家的文化内涵和文化底蕴。因此，更新换代纸币（硬币）就是为了要越换越美观，越换越有内涵。

3、为了纪念某些特定的人、事或物。有的国家发行新版的纸币（硬币）时，都将特定的人、事或物表现在上面，以期让国民有深刻的记忆。我国现在发行的纸币（硬币）中，体现这种情况的，仅限于纪念币。

4、体现一个时代的主题。不同的时代有着不同的发展主题，为了表现这种主题，纸币（硬币）的设计一般都与主题相适应。

5、流通方便的需要。记得以前的人民币最大面额就是10元，后来因为多种原因，已经不适应人们平常生活的需要，于是就有了50元、100元“大钞”的出现，再后来又有了20元的面额；也许，再过一段时间，现有的面额又不能适应流通的需求，说不定就会出现200元、500元、1000元甚至10000元的大钞了。

换代的以前的钱就被回收销毁了。