谜底 升
此题本来的谜面是 牧童归去横牛背
此题的解答 跟出处有一则故事如下:
这谜语是晚清光绪二十七年(1901),八国联军攻陷北京后,清廷派李鸿章乞和,订立了丧权辱国的。当时言官中的一批所谓"清流'',上章弹劾李鸿章媚外卖国,李鸿章的命运未卜。京中有几个文士在雅集中议论此事,中有一人就出了这道谜,说谜底就是李鸿章的前程。
众人都猜不出打的是什么字,出谜人只好揭晓;谜底是升字。众人再三猜详,还是不解。出谜人于是在纸上写了一个升字,说;"牧童归去,那么牧童不在了。''又把纸横过来,再请座客从纸背面看,"牛"字。这不是横牛背吗?
如此曲折复杂,又完全合理,真令座客人人鼓掌叫绝。我也叹为我所知道的谜中绝品。妙的是李鸿章不久果然升任政务督办大臣,中了谜谶。
简单来说 就是
牧童归去 剩下牛
牛字翻转 成为升