什么是“洞中方七日，世上已千年”！

本句出自：《醒世恒言》卷三十八里：李道人独步云门：“一路想道：山中方七日，世上已千年。”意为当世人巧遇神仙，只与他们呆上一会，再返回人世间时，人间早已过了十几年，甚至百年、千年。

传说晋代王质砍柴的时候到了大山之中，看到有几位童子有的在下棋，王质就到近前去看。童子把一个枣核一样的东西给他，他吞下了那东西以后，竟然不觉得饿了。过了一会儿，童子对他说："你为什么还不走呢？"王质这才起身，发现木头的斧柄已经完全腐烂了。等他回到人间，与他同时代的人都已经没有了。

这故事因此常常被人们用来形容人世间的巨变。

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还有与王质类似的故事。

一、东方朔的故事。东方朔年幼时期，出门游玩，足足消失了一年才回家，养母急的大骂他为何出门那么久。东方朔却是很奇怪的说：“我到紫泥海游玩，弄脏了衣服，便到虞渊湔把衣服洗了，只是早晨出门，中午就回来了，怎么可能是一年呢？”这便是东方朔的神仙际遇。

二、还有一则是在唐朝宪宗年间，有一位叫吕岩的书生远赴长安科考，无奈名落孙山，整日在酒肆借酒消愁。这天有位打扮奇特的道人，来到吕岩面前劝他弃学修道，吕岩一心求官，就婉拒了道人的请求。

道人请求吕岩为他做一碗黄粱饭，在吕岩答应之后，忽生倦意。道人从袖中拿出一个枕头来，对他说，你用它睡觉，就会得到你想要的东西。

在吕岩入睡之后不久，就有差人手捧圣旨诏其为状元，就这样吕岩开始了官宦之路，在任职期间官路起伏，并且结婚生子，子孙满堂。后来在官至顶峰时，触犯龙颜，导致妻离子散，流放千里，就在他饥寒交迫之时，忽然醒了过来，发现只是一场梦。

道人对他说，你做梦醒来，黄粱饭还没有熟呢。吕岩这才感慨道，原来人生百年不过是区区一场梦。