寒砧,即捣衣石,又名“女须砧”。
相传屈原的母亲死得很早,比屈原大10岁的屈姊女须对他百般疼爱。女须是一位贤德的女性,对屈原深怀姊弟之情,从小便由她取代了母爱。屈府虽然有若干佣人,女须有时候亲手给屈原洗衣,似乎要从屈原的穿着上寻找有没有照顾不周的蛛丝马迹。捣衣石是女须给屈原洗过衣裳的地方,遗址在秭归东北方向的女须庙前,捣衣溪畔,与濯缨泉隔溪相望。袁山松《宜都山川记》说:“屈宅之东北六十里有女须庙,捣衣石犹存。”实迹于今已难寻觅。谭光沛《吟女须》诗:“秭归永固溯开基,千古著名数女须。贤德由来传淑训,婵媛非是表芳姿。捣衣溪畔砧仍旧,照面井中月上时。昔日绣花当此际,锦文满幅夜迟迟。”
深院静,小庭空,断续寒砧断续风。——李煜《捣练子令》
寒砧万户月如水,老雁一声霜满天;—— [元] 萨都拉《过广陵驿 》
九月寒砧催木叶,十年征戍忆辽阳——唐 沈佺期《杂诗三首》
通过这几句个人认为“寒砧”一般是用来烘托一种萧瑟、残败、凄凉的气氛。多与战争相联系,体现军人远征在外,家人绵绵的离恨和思念之情。再加上和秋叶、月光、老雁、霜满天、寒风、空庭院之类的意象合用,更显得愁肠百结,情景交融,含蓄。