晚香玉花期在7至9月。
晚香玉,是石蒜科晚香玉属多年生草本植物。晚香玉茎直立,不分枝;基生叶片簇生,线形,顶端尖,深绿色,向上渐小呈苞片状;穗状花序顶生,花乳白色,浓香,长圆状披针形;蒴果卵球形;种子多数,稍扁。因为近落日后香气逐渐浓郁,故名“晚香玉”。
晚香玉在其原产地为常绿草本,气温适宜则终年生长,四季开花,但以夏季最盛;而在中国作露地栽培时,因大部分地区冬季严寒,故只能作春植球根栽培:春季萌芽生长,夏秋开花,冬季休眠(强迫休眠)。
晚香玉自花授粉,但由于雌蕊成熟期晚于雄蕊,所以自然结实率很低。晚香玉性喜温暖湿润、阳光充足的环境,生长适温20至30℃。对土质要求不严,以粘质壤土为宜;对土壤湿度反应较敏感,喜肥沃、潮湿但不积水的土壤。
晚香玉的民间传说:
相传古代有一位姓张的美少年,他的笛声非常优美,远近驰名。有一个月色很美的夏天晚上,少年倚树吹笛,正吹得高兴,突然一片紫云飞近他的上空,一位美丽的仙女自云端翩然而下,仙女说她是月宫的使者,嫦娥听到他的笛声,特地命令她下来索取乐谱,吹笛手欣然相赠。
嫦娥得到乐谱,命月宫中的乐师吹奏,欢欣之余,为了表示谢意,便又命令先前那位仙女下凡邀请少年上月宫。少年突然对人世间起了依恋之情,于是向仙女要求延缓一天上月宫。仙女没有答应他,仅拔下头上的玉簪送给他做纪念,在抛给他之际,少年没有接住,玉簪掉落地上,可是怎么找也找不到。
结果玉簪变成了花,少年则依然留在世间,而此花不仅在夜间散放香味,尤其是在皎洁的月光下,芳香最为浓郁,是以晚香玉。