中生代末期我国南部整体地势东高西低,古长江各段尚未连接在一起,古川江与古金沙江在甲地汇合后往南流。至新生代,我国东部岩石圈向海洋伸展变薄,西部青藏高原隆起,逐渐形成西高东低的阶梯状地貌,随后季风加强,古川江流向改变并经乙地向东流,长江各段最终连接在一起实现了大江东去。 从地壳运动的角度分析新生代以来古长江流域地势格局发生转变的原因:受板块碰撞影响,西部地壳强烈隆起:东部岩石圈向海洋伸展变薄,使得东部高原、高地陷落。