世界最大的陨石是中国的吉林一号陨石,也称“陨星”,是地球以外未燃尽的宇宙流星脱离原有运行轨道或成碎块散落到地球或其他行星表面的石块,是从宇宙空 间落到某个地方的天然固体。它是人类直接认识太阳系各星体珍贵稀有的实物标本,极具收藏价值。 据加拿大科学家10年的观测,每年降落到地球上的陨石有20多吨,大概有两万多块。陨石大小不一,在一场大的流星雨中, 会有很多豌豆大小的陨石降落,有时也会有 大型的陨石坠落。1976年3月8日下午,在吉林省吉林市附近地区的上空,突然发出一阵巨响,同时天空中出现三个耀眼的大火球。每个火球的周围都有一圈蓝色的光环,后面拖着一束光带。这些火球由东北朝西南方向飞行,最后陆续降落,其中最大一个火球落地时,发出震耳欲聋的响声,并掀起一股高达50多米的蘑菇状烟尘——这就是陨石雨。事后人们发现这个大火球(陨石)穿透地面1.7米的冻土层,又扎进地层4.8米(共扎入6.5米),砸开了一个直径达2.1米的大深坑。它重达1170公斤,是目前世界上最大的陨石被称为“吉林一号”。人们共收集到100多块陨石。这场陨石雨规模之大,重量之巨,数量之多,实属罕见,被称为世界科学史上的一个重大事件。这块陨石冲击地面造成 蘑菇云状烟尘,并且砸穿冻土层。此外,1920年,人们在非洲纳米比亚南部地区发现了戈巴陨铁(含铁量较大的陨石称为限铁),它的重量约为60吨,是现存最大最重的陨铁。
虽然从陨落的次数来看,陨铁远没有陨石来得多,但是由于陨铁不易 碎裂,容易保存,现存的陨铁数量不比陨石少,而且很多是大块的。世界上陨铁“冠军”是霍巴陨石。它于1920年在非洲纳米比亚南部格 鲁特福特恩附近的西霍巴地区被发现,重约60吨,长约Z "75米,宽约2. 43 米。它现在仍在降落的地方,没有移动过位置。陨铁“亚军”是约克角陨石,重约32吨,于1897年在格陵兰岛的约 克角附近发现,现在陈列在纽约自然博物馆的天文馆内。陨铁“季军”即新疆大陨铁,重约30吨,长约2.42米,宽1.85米,高1.37米。此陨铁是在新疆北部青河县的,一处荒漠里发现的,至于何时陨落,迄今没有可靠的资料和线索。当地群众称它为“银胳蛇”,现在它已被运到了乌鲁木齐,存放在新疆维吾尔自治区展览馆后院内。
陨星的形状各异,最大的陨石是重1770千克的吉林1 号陨石,最大的陨铁是纳米比亚的戈巴陨铁 ,陨铁石之冠是山东莒南县的“大铁牛”,约重4吨 陨石是来自地球之外的“客人”.含石量大的陨星称为陨石,含铁量大的陨星称为陨铁. 根据陨石本身所含的化学成分的不同,大致可分为三种类型:
1、铁陨石,也叫陨铁,它的主要成分是铁和镍; 铁的含量一般在98%以上,镍的含量在4%~20%之间,所以很容易鉴别.因为地球上没有那种矿石能够通过直接熔炼提供含量这么高而且成分均匀的镍。
2、石铁陨石,也叫陨铁石,这类陨石较少,其中 铁镍与硅酸盐大致各占一半。
3、石陨石,也叫陨石,主要成分是硅酸盐,这种陨石的数目最多。