1928年6月4日，由于战事不利，时任中华民国陆海军大元帅的张作霖从摇摇欲坠的北京返回奉天，当火车行至皇姑屯时，日本人引爆了预设的炸弹，张作霖身受重伤回帅府后身亡。数日后，在“东北王”张作霖盛大的追悼会上国民党政府送上挽联： 噩耗传来，几使山河变色，兴邦多难，应怜风雨同舟。 此联寓意深远，既悼念张作霖的死，也表达了希望后继者能为国家大局着想，维护民族统一。不久，张学良宣布东北易帜，实现了形式上的全国统一。
