佛教的咒语有很多种，可分为佛、菩萨、明王、诸天、阿修罗道的咒语，甚至于鬼道的咒语；又可分为大咒、小咒、心咒、心中心咒。 众生种性、根器不同，具有千千万万种不同的心。为了方便摄受、引渡众生，因此需要诸多之咒语来满足他们。有些人具足上等根器，所以需要佛菩萨的真言咒语；有些人具有阿修罗的瞋性较重，所以需要阿修罗的咒语；有些人贪欲比较重，就要用天部「诸如：财神……等等」的咒语，善巧引其归于佛道。
