gnu的含义是什么

GNU是一个自由软件工程项目。

GNU工程已经开发了一个被称为“GNU”（GNU是“不是UNIX”的缩写）的、对Unix向上兼容的完整的自由软件系统(free software system)。由Richard Stallman完成的最初的GNU工程的文档被称为‘GNU宣言’，该宣言已经被翻译成多种其它语言。我们还有创作与1983年的GNU工程创始宣言。

上述单词“free”指的是自由（freedom），而不是价格。你可能需要或者不需要为获取GNU软件而支付费用。

不论是否免费，一旦你得到了软件，你在使用中就拥有三种特定的自由。首先是复制程序并且把它送给你的朋友或者同事的自由；而后是通过获取完整的源代码，按照你的意愿修改程序的自由。

最后是发布软件的改进版并且有助于创建自由软件社团的自由。（如果你重新发布 GNU软件，你可能对分发拷贝这项体力劳动收费，也可能不收费。）

在1983年构思GNU工程是为了提供一种找回在计算机界早期的盛行的合作精神的方式--为了使合作成为可能而排除有私有软件所有者给合作造成的障碍。

在1971年，当Richard Stallman开始他在MIT的职业生涯时，他工作于一个专门使用自由软件的工作组。即使计算机公司也经常发布自由软件。程序员可以自由地相互合作，就象他们通常所作的那样。

到了80年代，几乎所有的软件都是私有的，这意味着它有一个不允许并且预防用户合作的拥有者。这就使得GNU工程成为必要的了。