本病主要发生于50岁以上的中老年人,40岁以前很少发病,65岁以上发病明显增多,提示年龄因素可能与发病有关。相关的研究证实:随着年龄的增加,黑质多巴胺能神经元数目逐渐减少,纹状体内多巴胺递质水平逐渐下降,纹状体的D1及D2受体逐年减少,酪氨酸羟化酶(tyrosine hydroxylase,TH)和多巴胺脱羧酶(dopa decarboxylase,DDC)活力亦减低。通常60岁时,按正常老化速度,黑质多巴胺能神经元丢失总量不足30%,纹状体内多巴胺递质含量减少也不超过50%。而实际上,只有当黑质多巴胺能神经元数目减少达50%以上,纹状体多巴胺含量减少达80%以上时,临床上才会出现帕金森病的运动障碍症状。正常神经系统老化并不会达到这一水平,故年龄增高只是患帕金森病的一个促发因素。
原因有2,第一合成多巴胺的相关酶系缺乏,第二,降解多巴胺 的酶系过剩