“世家”主要叙述贵族侯王的历史历代的帝王传记称为“XX本纪”，不过也有例外，如吕雉不是皇帝，但其传记也称本纪。另外项羽也是无皇帝之实，却列本纪，主要是因为司马迁认为其在当时有如同皇帝般的领导力。
世家是写贵族的。为皇帝做传的是“本纪”。
世家是《史记》中用以记载王侯家世的一种传记，共三十篇。
