高跟鞋体现出某种女性气质:优雅,性感。 但是从1843年开始,直到17世纪中叶,高跟鞋主要是男性穿的实用鞋。
实际上,高跟鞋最初是为男性设计的,具有很大的实际用途。多伦多巴塔鞋博物馆的伊丽莎白称,在十世纪的波斯,士兵骑在马背上穿着高跟鞋。鞋后跟可以帮助他们在马镫上站起来,保持脚掌稳定,并用弓箭瞄准敌人(牛仔靴仍旧保持这种鞋跟)。随着时间的流逝,高鞋跟出现在整个欧洲男性贵族的鞋上。然而,从17世纪中叶开始,高鞋跟与所谓的“女性化”特质(例如性)联系在一起,女高跟鞋随之而来。
20世纪中叶时高跟鞋非常笨重。第二次世界大战后,飞机工程中使用的技术和材料被应用于鞋子,从而形成了高跟鞋。鞋跟需要细的金属柄,强度足以承受人体的重量,但又具有足够的柔韧性以允许鞋子移动。
鞋匠和穿着者一直在寻找既高又舒适的鞋跟。它们的目的是减轻高跟鞋使身体前倾的角度,因为这种角度迫使脚掌几平方厘米承受身体的全部重量。
足病医生转变为鞋子的设计师奥洛夫使鞋内衬有记忆泡沫,以吸收每一步痛苦的冲击。鞋底经过精心设计,可以支撑脚掌,并平均分配穿着者的体重。企业家安东尼娅制作的鞋里面有条纹,以防止脚滑动及起水泡。越来越多的公司制造可调节高度的高跟鞋:会议室调整为两英寸,夜总会调整为四英寸,家里则没有高度。