佛教在中国内地的流传并不是某一个皇帝而起到促进作用的。而是有几个皇帝承前启后,使佛教从印度进入中国内地。并使之进一步推广开来,进入寻常百姓人家,融入中华的历史,形成中华文明的一部分。
第一位:汉明帝。
东汉永平十年(公元67年)的某天晚上,汉明帝刘庄做了一个梦,梦见一位神仙,金色的身体有光环绕,轻盈飘荡从远方飞来,降落在御殿前。汉明帝非常高兴。第二天一早上朝,他把自己的梦告诉群臣,并询问是何方神圣。太史傅毅博学多才,他告诉汉明帝:君王您梦见的大概是佛吧,于是明帝派使者去西域迎回来印度僧人迦叶摩腾和竺法兰到洛阳,为了安置僧人人和佛经。皇帝命令在首都洛阳建造了中国第一座佛教寺院。
第二位梁武帝萧衍。
据史载,梁武帝四次舍身同泰寺,自讲涅槃、般若、三论等经,宣扬佛教思想。舍道归佛,广建佛寺,盛造佛像,举办斋会,礼佛诵经,持素断酒肉,受持戒律等,对朝廷上下都产生很大的影响。
梁武帝对佛教一方面身体力行,一方面大力提倡。梁武帝对佛教的提倡,是不遗余力的,特别是在佛教的理论研究和行持上,他始终起着带头的作用,让南朝佛教至梁武帝时达到鼎盛,为隋唐时期佛教的兴盛和宗派的建立提供了深厚基础。梁武帝请宝志禅师与高僧等十人所集《梁皇宝忏》,至今依旧仍法会必备。
第三位武则天
严格来说武则天是真真正正唯一出过家的皇帝。她在感恩寺当过几年真正的尼姑,还将自己的法号明空,做成了自己的名字:武曌。据《资治通鉴》记载,武则天常在洛阳举办无遮大会。无遮大会乃是佛教布施僧俗的斋会。“无遮”是梵文的译音,意为佛教信徒无论尊卑贵贱,均可以无遮无拦,平等参与法会。并且大兴寺院,奉先寺那尊举世闻名的卢舍那大佛是以武则天为原型雕塑的。
武则天曾作四句偈赞叹佛法:“无上甚深微妙法,百千万劫难遭遇,我今见闻得受持,愿解如来真实义。”这四句话被称为开经偈,在汉传佛教经文前面都可以看见这句话。
佛教在中原地区的广泛兴起大约源于梁武帝萧衍的兴佛运动吧,但也不好说那时的佛教就一定是印度地区传过来的佛教,因为毕竟在宋代以前《老子化胡经》还是一部较为经典的经书,特别在唐以前《化胡经》还是佛教的主要典籍之一。
我们现在说看到的汉传佛教因归结于元宪宗和元世祖的政令,彻底制止了佛道之争,也应归结于唐以来士大夫们对佛道融合的不断努力,才能使我们看到现在的有别于其他佛教模式的汉传佛教。
唐太宗派遣唐僧西去取经,不仅带来了佛法,其事迹更被改变成小说,流传至今,除此之外唐玄宗也曾派僧人前往印度学习佛法而后回内地进行传播。
我觉得是隋文帝,隋文帝出生在具有佛教信仰的家庭中,所以家庭的影响对于隋文帝来说是非常大的,而且著名的少林寺曾经一度毁于北周,经隋文帝重建,也得以复兴。
佛教在中原地区的广泛兴起大约源于梁武帝萧衍的兴佛运动吧。我们现在说看到的汉传佛教因归结于元宪宗和元世祖的政令,彻底制止了佛道之争。