北帝是什么？

北帝总共有两种解释，一个含义指的是北方之地，第二个含义指的是黑帝。

(1).北方之帝。《战国策·燕策一》：“ 秦 为西帝， 赵 为中帝， 燕 为北帝，立为三帝，而以令诸侯。”

(2).即 黑帝 。神话中的主北方之神。《新唐书·高骈传》：“数月， 胜 献铜匕首， 用之 曰：‘此 北帝 所佩也，得之者兵不敢犯。’ 骈 寳秘之，常持以起坐。” 宋 梅尧臣 《二月四日雪》诗：“前日春风初摆条，昨夜雪飞深一尺。 北帝 及腊不行令， 东皇 发煦遭尔厄。” 元 杨载 《春雪诗》：“ 东皇 收橐籥， 北帝 驾軨軿。”

北帝，全称北方真武玄天上帝，其又有玄天、玄天上帝、武大帝、真武大帝、北极大帝、北极佑圣真君、开天大帝、元武神等称；俗称上帝公、上帝爷或帝爷公。其为统理北方、统领所有水族（故兼水神）之道教民间神祇，又称黑帝。

台湾的北帝，一般被称为玄天上帝，简称上帝公。在台湾的传说中，玄天上帝并非一个王子，而是一个屠夫。一日，屠夫忽得神明指点，决定放下屠刀，潜心向道。为示修道决心，他开肠剖肚丢入河中（一说是屠宰所得的猪肠、猪肚），因而得道。 但得道之后，肠肚变作龟蛇两仙，四处作祟。于是玄天上帝就向医疗之神保生大帝借宝剑镇压两仙（一说是向吕洞宾借），并以他的属官，三十六官将给保生大帝作为抵押，终於收服龟蛇。
事毕，为了怕龟蛇两仙不受控制，玄天上帝日夜持剑，再也不肯还保生大帝。这就是台湾民间塑像中，玄天上帝总是赤脚踏著龟蛇，手紧握著无鞘剑之原因。假如他一放下剑，剑就会自动飞回保生大帝的剑鞘。而保生大帝庙，则配祀三十六神将。
也因为这个传说非常风行，在台湾，肉品业者、屠宰业者皆奉玄天上帝为其职业的保护
北帝诞于农历专门用来消灾解厄的上巳节三月初三，一如其他神明的诞辰，善信均带备香烛元宝祭拜，以祈消灾解难，平平安安。其中以武当山进香朝拜为最盛，其他各地的贺诞活动亦壮观非常。

北帝，全称北方真武玄天上帝，其又有玄天、玄天上帝、武大帝、真武大帝、北极大帝、北极佑圣真君、开天大帝、元武神等称；俗称上帝公、上帝爷或帝爷公。其为统理北方、统领所有水族（故兼水神）之道教民间神祇，又称黑帝。