地球是圆的么？

地球是个球体，但是由于地心引力的作用，它并不是一个完美的圆球，赤道周围也因此向外隆起，形成一个“备用轮胎”结构。事实上，地球的极半径是6356.89公里，而赤道半径是6378.38公里。

现在人们对地球的形状已有了一个明确的认识：地球并不是一个正球体，而是一个两极稍扁，赤道略鼓的不规则球体。但得到这一正确认识却经过了相当漫长的过程。在我国，早在二千多年前的周朝，就存在着一种“天圆如张盖、地方如棋局”的盖天说。随着生产技术的发展，人类活动范围的扩大，各种知识的积累，人们终于发现，有一些客观现象是无法用早期的那种直观而质朴的观念来解释的。实践迫使人们不得不修改原来的错误观念，于是便有人提出了拱形大地的设想。这就产生了“浑天说”。著名的汉朝科学家张衡在所作的《浑天仪注》中写道：“浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居于内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。”
　　古代印度人认为，大地被四头大象驮着，站在一只巨大的海龟身上。 古代中国认为，天像一个锅，是半圆的。而地则像一个方形的棋盘，是平的。
　　我国东汉时期天文学家张衡认为：浑天如鸡卵，地如卵黄，居于内。天表有水，水包地，犹如卵壳裹黄。
　　古希腊学者亚里士多德根据月食的景象分析认为： 月球被地影遮住的部分的边缘是圆弧型的，所以地球是球体或近似球体。
　　人类进行了很久的探索，最早由麦哲伦实现环球航行证实了地球是个球体。随着人类科技的发展，现代探测技术的运用，人们发现地球是个两极稍扁、赤道略鼓的不规则球体

认识阶段 结论
盖天说 天圆地方
浑天说 天之包地，犹壳之裹黄
麦哲伦环球航行 地球是一个球体
现代探测技术 地球是一个两极稍扁、赤道略鼓的不规则球体

地球并不是标准的球体，其实是一个赤道略鼓的椭球体不过鼓得太不明显了。而地球为什么会形成这种形状呢？你可以想象一下，一盆水放在地上，水面是平的，无论我们如何倾斜容器只要保证水不撒出来，水面都是平的，也就是说水面与重力方向垂直。那么，现在这盆水就是组成地球的物质，这些物质的表面无论如何都要与重力方向垂直，而重力是竖直向下指向地心的，所以，地球就变成圆的了。

地球为什么是圆的？

其实不是，是一个椭球体。东西半径略大于南北半径。