所谓流星真的是星球陨落吗？

不是的。流星与夜空中闪闪发光的星星不是一回事。

夜空中的星星，除了寥寥几颗行星外，都是银河系中的恒星，它们与太阳一样，是巨大的发光发热的气体星球。我们看它们很小，是因为它们离我们太远了。

在太阳系内，还有许许多多非常微小的固体小颗粒，有些是小行星相互碰撞和摩擦产生的，更多的是彗星在接近太阳时，其中的冻结的气体蒸发，造成彗星解体后脱落下来的微小的固体。这些小固体叫“流星体”。

这些小颗粒在太阳系内到处游荡，如果受到地球的引力作用，掉落到地球上，在与地球大气层摩擦时，温度会升高到几千度，会发生燃烧而发光发热，看上去与天上的星星一样亮，而且像是一道闪光划过天空。但它们的重量太小了，小的只有几克，大的也只有几十公斤，所以一下子就会烧完了，就只能发出长短不一的一道光。如果是大一点的，没有燃烧完全，落到地面上，就是陨石了。

有时也会有大一些的物体掉落到地球上。但不是流星体，而是有固定轨道，也在围绕太阳公转的小天体，叫小行星。

流星（Meteor）是指运行在星际空间的流星体（通常包括宇宙尘埃和固体块等空间物质）接近地球时被地球引力吸引，在高速穿越地球大气层时发生电子跃迁所产生的光迹。

大部分流星体在落到地面之前会被消耗殆尽，少部分则会掉到地面上，称之为陨石。大部分可见的流星体都和沙粒差不多，重量在1克以下。流星体进入大气层的速度介于11km/s到72km/s之间，各个流星的颜色会因其燃烧程度而有所不同。

流星雨一种有成群的流星看起来像是从空中的一点中进发出来，并附落下来的特殊天象。这一点或一小块天区叫做流星雨的辐射点。辐射点是一种透视效果。形成流星雨的根本原因是由于彗星的破碎而形成的。彗星主要由冰和尘埃组成。当彗星逐渐靠近太阳时冰气化，使尘埃颗粒像喷泉之水一样，被喷出母体而进入彗星轨道。但大颗粒仍保留在母彗星的周围形成尘埃彗头；小颗粒被太阳的辐射压力吹散，形成彗尾。剩余物质继续留在彗星轨道附近。然而即使是小的喷发速度，也会引起微粒公转周期的很大不同。因此，在下次彗星回归时，小颗粒将滞后母体，而大颗粒将超前与母体。当地球穿过尘埃尾轨道时，我们就有机会看到流星雨。