两者差别很大，不是一个科的。腊梅是腊梅科腊梅属的，开花早于梅花，花朵是黄色的蜡质小花。梅花是蔷薇科的，有很多种花色。
腊梅名梅，却不是梅。因为腊梅和梅不同科，梅是蔷薇科杏属植物，腊梅是蜡梅科蜡梅属植物。腊梅与梅花有些相似之处，两者都是先开花后展叶。它们的不同点是，花朵颜色不同，腊梅以蜡黄为主。
腊梅是腊月（农历十二月）开的，普通的梅花是正月开的，“梅花欢喜漫天雪”中的梅花指的腊梅
