伊恩·索普的职业生涯

索普在14岁5个月大时，成为有始以来最年轻的澳大利亚代表队男子运动员，比之前的约翰·康拉兹（John Konrads）还要年轻1个月。
索普在国家锦标赛12个项目全部都参加过，总共独自赢得10枚金牌、2枚铜牌，并创下6次澳大利亚纪录。 1997年参加生涯首次的泛太平洋锦标赛，虽然他在200米自由泳没有进入决赛，不过以1分51秒46创下个人最佳纪录。索普随后获选参加4×200自由式接力，最后与麦可·克利姆（Michael Klim）、Ian van der Wal与格兰特·哈克特共同夺得银牌，成为泛太平洋锦标赛史上最年轻的奖牌得主。
在400米自由泳的决赛中，以3分49秒64夺得银牌，仅次于格兰特·哈克特。 1999年开始受到媒体大量的关注。
首次机会是在1999年3月下旬的澳大利亚锦标赛，然后是1999年泛太平洋锦标赛。索普在澳大利亚锦标赛中再度赢得400米自由泳金牌，不过仍然落后柏金斯创下的世界纪录0.05秒。哈克特随后在200米自由泳中击败索普夺得金牌，最后50米时被他超过。虽然哈克特与索普都打破林柏迪（Lamberti）的纪录，不过哈克特继续在800米自由泳接力中打破世界纪录。
在澳大利亚锦标赛结束后，索普前往香港参加1999年的世界短水道游泳锦标赛，并在200米自由泳中以1分43秒28打破Lamberti的纪录。
从1999年至2002年之间，索普总共单独打破13项长水道世界纪录。在这段时期，索普又获选3次《游泳世界杂志》的年度游泳男子运动员的头衔。 在2008年北京奥运结束后退休。专注在100米自由泳这个项目上，并退出400米自由泳的竞赛行列，即使国家队的教练艾伦·汤玛斯（Alan Thompson）极力劝告他去参加这个项目。
在退休四年之后，在2011年2月2日宣布重返泳坛，准备参加2012年伦敦奥运。
索普也参加2011年世界游泳锦标赛，包括100米蝶泳、100米混合泳及100米自由泳。
索普在2012年3月16日参加澳大利亚奥林匹克运动会200米自由泳资格赛，但是他在准决赛的成绩只有1分49杪91，仅名列第12位。
在3月17日100米自由泳资格赛中表现不佳，未能进入准决赛，所以他确定无法参加2012年伦敦奥运 。