悲愤填膺打一动物

羊
长期以来,不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献.《论衡》是东汉唯物主义思想家王充（西元27-97年）的名著.《论衡·物势》载：“寅,木也,其禽,虎也.戌,土也,其禽,犬也.……午,马也.子,鼠也.酉,鸡也.卯,兔也.……亥,豕也.未,羊也.丑,牛也.……巳,蛇也.申,猴也.”以上引文,只有十一种生肖,所缺者为龙.该书《言毒篇》又说：“辰为龙,巳为蛇,辰、巳之位在东南.这样,十二生肖便齐全了,十二地支与十二生肖的配属如此完整,且与现今相同,这的确算是古文献中关于生肖的较早的最完备的记载.
到了南北朝,生肖已普遍使用,南朝《南齐书·五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载.又如《周书·列传第三》中,记载了宇文护的母亲写给他的一封信,信中说：“昔在武川镇生汝兄弟,大者属鼠,次者属兔,汝身属蛇.”此即可证明.
南朝·陈·诗人沈炯,曾创作了一首十二属相诗,其言曰：
“鼠迹生尘案,牛羊暮下来.
虎哺坐空谷,兔月向窗开.
龙隰远青翠,蛇柳近徘徊.
马兰方远摘,羊负始春栽.
猴栗羞芳果,鸡砧引清杯.
狗其怀物外,猪蠡窅悠哉.”
这首十二属相诗明显是按十二地支所配动物的顺序写成的,说明当时十二生肖已为人们所十分熟悉.
而在古代中国西北地方的少数游牧民族有以动物来纪年.《唐书》中记载：“黠戛斯国以十二物纪年,如岁在寅,则曰虎年.”另外,《宋史．吐蕃传》中也记载说,吐蕃首领在叙事时,以物纪年,所谓“道旧事则数十二辰属日,兔年如此,马年如此.”以后,在中原人同少数民族的交往中,两种纪年法相互触合,形成12生肖.正像清代赵翼在《陔余丛考》中指出的那样,“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰,但以鼠牛虎兔之类分纪岁时,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳.”这种关于12生肖来历的解释,已经被许多人认可.另一说法最早使用十二属相记年的是阿尔泰民族,在呼韩邪单于时代传入齐地