鸟居和中国的牌楼是两码事,鸟居是神道教的构筑物。是用来划分神和人之间的区域,属于一种结界的入口,而中国的牌楼是没有这种功能的。按照日本人的说法,是当时太阳神天照躲起来了,导致天地无光,日本人只好用一个架子放上公鸡来鸡啼,天照就是这样被引出来了。所以鸟居就有了这个名字。
所谓的“鸟居”其实就是中国牌坊的早期形制,不过中国现存的牌坊已经没有这种形制了(因为主要是木制的,早已朽烂或者火焚)
**中国古代没有鸟居建筑**。鸟居是一种源自于日本神社的建筑元素,主要用于神社入口处的标志,具有引导和分隔神社内外的作用。虽然中国古代也有类似的建筑元素,如牌坊、华表等,但它们与鸟居有明显的区别。