朱元璋设立锦衣卫以保皇家，为何锦衣卫不保朱允炆？

最重要的原因，是因为他们再怎么打，依然姓朱，锦衣卫保的是朱家，而不是朱允炆的私人保镖，所以只要篡位的是朱家人，他们就不会管。

朱棣攻下南京后，他声称继承的不是朱允炆的帝位，而是明太祖朱元璋的帝位，他废除建文年号，将建文四年改称洪武三十五年。登基后，立即下旨大力搜捕齐泰、黄子澄等建文朝臣，废去建文的政策，全面恢复朱元璋制定的成法和官制。

“靖难之役”之后，明王朝的政治生态改变了，一是明初围绕皇权激烈斗争的局势淡化了；二是藩王基本上没有强有力的力量可以与以强藩起兵夺取皇位的朱棣抗衡了，最强的藩王下，没有其他强藩存在。朱棣完全控制了局面。

锦衣卫的前身是拱卫司，中期才被改为锦衣卫，主要作用也就是对朝野内外进行监察，收集情报，直接归皇帝管辖，晚期由朱元璋废除，改三法司办理。

明成主朱棣年间由于帝位是靠反叛得来，担心朝廷不稳、流言四起，于是恢复并加强锦衣卫，称首领为大汉将军，其作用是监察朝野内外妄自抨击皇室及违法乱纪者、充当仪仗贴身保护皇帝安全、执行庭杖、审理诏狱等职责，听命于皇帝，可以逮捕皇帝以下所有触碰皇权逆鳞之人，权利很大，后世人称正是锦衣卫，间接导致明朝灭亡。

无论是镇抚司还是东厂，其权力太大太特殊，已经失去了传统政治体制通常的制衡机制，皇帝直接掌控的特务们几乎不受约束，没有别的力量可以制约，于是，就出现了特务可以随意按自己的需要来罗织罪名，胡作非为，贪赃枉法。

这让朝中大臣们惶惶不可终日，担心哪一天就把逮进诏狱中，不知道哪一天就被秘密判了死刑，或者被折磨死来，所以，整个政治体制，运转就不灵了，只有特务们在张牙舞爪，而大臣们偃旗息鼓，胆战心惊地熬着日子。

所以说，锦衣卫哪怕再强大，他们也不保朱允炆，更何况朱允炆出逃时，也并没有跟锦衣卫有过支会，甚至可以说，朱允炆不一定就真正知道曾经解散的锦衣卫居然还在，只是隐了。

因为锦衣卫也只有一小部分人，他们是负责保护皇家没错，可是他们也抵挡不住朱棣的大军。他们如果去跟朱棣作对，那就是以卵击石，自身难保。

主要还是因为朱允炆太过于优柔寡断，没有让锦衣卫保护自己。

首先，朱允炆不喜欢宦官，长期打压锦衣卫。再者，朱允炆已大势已去，朱棣深得人心，难以抗衡。

也许是朱允炆太过自信了，他认为自己可以平定朱棣。也许是当时李景隆败的太快了，朱允炆没有时间调动云南沐家。