铝的活性较高，不容易通过传统的冶炼技术纯化出来，而近百年来电的使用被广泛普及，用电解技术可以制备出铝单质，从而广泛应用。
铝在构成地壳的元素中，含量仅次于氧和硅，排名第三，是地壳中含量丰富的金属元素，主要以铝硅酸盐矿石的形式存在。铝的颜色是银白色，是一种轻金属，元素符号为Al，有延展性。被广泛使用于航空、汽车、建筑等领域。
