因为汉文帝身患痈疾时曾要求尚是太子的汉景帝像邓通一样为他吸吮脓水,但是汉景帝却始终下不出口,故而迁怒于邓通。等到登基之后,汉景帝就将邓通的所有财产给没收,穷困潦倒的邓通最终被活活饿死。邓通能够得到汉文帝的青睐得益于汉文帝的一个梦,汉文帝在这个梦中梦到一个黄头郎将他推上了一直上不去的天境。
汉文帝自梦中醒来之后就一直暗中寻找这个黄头郎,而当时身任黄头郎的邓通正好符合汉文帝梦中的形象,于是便受到了关注。邓通此人个性温和、不善交际,即便在得到汉文帝的宠信之后也并未恃宠而骄,所以使得汉文帝越发宠爱他。因为汉文帝时不时便会重赏邓通,所以邓通家中的钱财足有亿万钱。不仅如此,汉文帝后来还将整座铜山赏给邓通,让他自己铸钱。
汉文帝之所以会突然送铜山给邓通,原因在于有一日他招来一术士为邓通算命,结果被该术士告知邓通会因贫困饿死。听完此话,汉文帝觉得十分生气并觉得自己可保邓通富贵无忧。于是他便下了一道诏书送了邓通一整座铜山,让他自己铸钱。得到铜山的邓通当真实现了富可敌国,他也因此更加用心伺候汉文帝。所以在汉文帝得到痈疾之后,他也不嫌弃化脓部位恶心,总是亲自为汉文帝吸吮脓水。
其中有一次邓通刚刚帮汉文帝吸吮患处,汉文帝有感而发地问道:“这世上谁最爱我?”邓通回答:“太子。”之后太子进宫探望,汉文帝就让太子为他吸吮伤处,结果太子始终难以下口,汉文帝难免为此对太子心生失望。事后太子得知此事原来是因邓通而起,于是就此记恨上了邓通。待太子登基成为汉景帝,他立马没收了邓通的所有财产。身无分文的邓通就此流落街头,最后被活活饿死。
文帝曾叫一个看相的术士给邓通看相,相士直言不讳地对文帝说:“邓大夫以后会因贫困而饿死。”文帝听后大不高兴,愤愤地对邓通说:“朕要想让你富,有何难哉?”说完即下了一道诏书,把蜀郡严道县的铜山赐给邓通,并允许他铸钱。邓通从此富可敌国。邓通既蒙文帝宠爱,感激涕零,更加想要有所报答才行了。
一天,文帝的毒疮突然发作,红肿流脓,溃烂不堪。文帝痛得钻心,整天伏卧床上,哀号不已。一帮御医药开了不少,文帝吃了却不见疼痛稍减分毫,最后竟痛得晕了过去。邓通在旁急得抓耳挠腮,一见文帝竞昏死过去,心里想:“皇上要是就这么死去,往后我可到那儿去报答他呀?不如现在我就用嘴巴替他把脓血吸出,也算是对他临死前的一点孝心吧!”于是也不知道他哪里来的勇气,竟一下子扑到文帝身上,也不管那脓血有多污秽腥臭,就张开嘴巴,对着文帝屁股上的烂疮就吸。说来也奇怪,邓通才吸了几口,文帝的疼通便减了几分,竟悠悠地醒了过来。邓通又吸了几口,然后伸出舌头,往疮口里舔了几舔,文帝竟觉得一下子疼痛全消了。等他舔完,文帝扭过头一看,见是邓通,大受感动,心想关键时刻又是邓通对自己最忠心,总算不负对他的一番提拔和宠爱。以后几天里,邓通又给他吸了几次,文帝的痔疮慢慢好了起来。一天文帝问邓通:“你说天下谁最爱我?”邓通说;“那自然是太子。”这时正好太子进来问安,文帝便叫太子来给他吮疮。太子无奈,跪在榻前,对着文帝溃烂的屁股,勉强把嘴巴凑上去,还没碰到疮口,竟一个恶心,呕吐起来。文帝见了大不高兴,太子只好怏怏退出。
后来太子听说邓通曾为文帝吮疮,大为愧恨,从此记恨在心。几年后文帝死,太子即位,这就是景帝。景帝一即位,首先便把邓通革职,追夺铜山,并没收他的所有家产。可怜富逾王侯的邓通,一旦落难,竟与乞丐一样,身无分文,最后竟应了那个相士的话,饿死街头。景帝即位,旋失宠,被收。限于名气之大,想不入选都难。