微型计算机的字长是怎么变化的

微型计算机的字长是从位数少向位数多的方向发展的，计算机在同一时间内处理的一组二进制数称为一个计算机的“字”，而这组二进制数的位数就是“字长”。

通常称处理字长为8位数据的CPU叫8位CPU，32位CPU就是在同一时间内处理字长为32位的二进制数据。二进制的每一个0或1是组成二进制的最小单位，称为位（bit）。

字长与计算机的功能和用途有很大的关系，是计算机的一个重要技术指标。字长直接反映了一台计算机的计算精度，为适应不同的要求及协调运算精度和硬件造价间的关系，大多数计算机均支持变字长运算，即机内可实现半字长、全字长（或单字长）和双倍字长运算。

默认的一个字节的长度为8位二进制 ，一个字的长度为16字节，这与规定有关，ASCII 码地有效表示是0~255，表示所有的控制字符和数字和字符，都是可以用一个字节表示的，即八位二进制。

在其他指标相同时，字长越大计算机的处理数据的速度就越快。早期的微机字长一般是8位和16位，386以及更高的处理器大多是32位。目前市面上的计算机的处理器大部分已达到64位。字长由微处理器对外数据通路的数据总线条数决定。

机器字长是指该计算机能进行多少位二进制数的并行运算，实际上是指该计算机中的运算器有多少位，通常计算机的数据总线和寄存器的位数与机器字长一致。

如某机器字长16位，表示该机器中，每次能完成两个16位二进制数的运算。由于参加运算的操作数和运算结果既可存放在处理器内部的寄存器中，也可存放在主存储器中。

因此，机器字长既是运算器的长度，也是寄存器的长度，一般情况下，它也是存储器的字长。通常，机器字长越长，计算机的运算能力越强，其运算精度也越高。

按微处理器（CPU）字长分类，微型计算机一般分为4位、8位、16位、32位和64位机几种。

1、4位微型计算机。用4位字长的微处理器为CPU，其数据总线宽度为4位，一个字节数据要分两次来传送或处理。4位机的指令系统简单、运算功能单一，主要用于袖珍或台式计算器、家电、娱乐产品和简单的过程控制，是微型机的低级阶段。

2、8位微型计算机。用8位字长的微处理器作CPU，其数据总线宽度为8位。8位机中字长和字节是同一个概念。8位微处理器推出时，微型机在硬件和软件技术方面都已比较成熟。

所以8位机的指令系统比较完善，寻址能力强，外围配套电路齐全，因而使8位机通用性强，应用宽广，广泛用于事务管理、工业生产过程的自动检测和控制、通信、智能终端、教育以及家用电器控制等领域。

3、16位微机。用高性能的16位微处理器作CPU，数据总线宽度为16位。由于16位微处理器不仅在集成度和处理速度、数据总线宽度、内部结构等方面比8位机有本质上的不同，由它们构成的微型机在功能和性能上已基本达到了当时的中档小型机的水平。

特别是以Intel 8086为CPU的16位微型机IBM PC／XT不仅是当时相当一段时间内的主流机型，而量其用户拥有量也是世界第一，以至在设计更高档次的微机时，都要保持对他的兼容。16位机除原有的应用领域外，还在计算机网络中扮演了重要角色。

4、32位微机。32位微机使用32位的微处理器作CPU，这是目前的主流机型。从应用角度看，字长32位是较理想的，它可满足了绝大部分用途的需要，包括文字、图形、表格处理及精密科学计算等多方面的需要。

典型产品有Intel 80386，Intel 80486，MC68020，MC68030、Z-80000等。特别是1993年Intel公司推出Pentium微处理器之后，使32位微处理器技术进入一个崭新阶段。

他不仅继承了其前辈的所有优点而且在许多方面有新的突破，同时也满足了人们对图形图像、实时视频处理、语言识别、大流量客户机/服务器应用等应用领域日益迫切的需求。

5、64位微机。64位微机使用64位的微处理器作CPU，这是目前的各个计算机领军公司争相开发的最新产品。其实高档微处理器早就有了64位字长的产品。只是价格过高，不适合微型计算机使用，通常用在工作站或服务器上。

现在，是到了64位微处理器进入微型计算机领域的时机了。Intel公司和HP公司在2003年推出他们合作研制的第一款用于微型机的64位微处理器。相信64位微处理器会将微型计算机推向一个新的阶段。