过年的来历

很久很久以前，遥远的大山深处居住着一只凶猛的野兽，名叫“年”（也叫“夕”）。它硕大无比，比现在的大象还大几倍，比老虎还凶几十倍，长着尖尖的角，锋利的牙齿，十分可怕。

年平时生活在大山的深处，可一到岁末，就会跑到村庄里，吞食牲畜，伤人性命。所以，每到岁末这一天，人们如临大敌，家家户户收拾东西，扶老携幼，逃出村庄，生怕遭到“年”的伤害。

又是一年的岁末到了，大家像往常那样收拾东西准备逃跑。这时，从村子的东边走来一位老人，只见他白头发，白眉毛，白胡子，身穿白衣服。

白发老人对大家说：“乡亲们，你们别慌。我有办法对付年，只要我在村子里住上一晚，一定能把年赶走。你们就别逃了。

大家见他年纪很大，好像风一吹就要倒了，谁也不信。如以前一样，大家都撇下家，逃出村庄。

半夜时分，“年”闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头一户人家，门贴大红纸，屋内灯火通明。“年”浑身一抖，怪叫了一声。

“年”朝红纸大门怒视了一会儿，突然狂叫着扑过去。眼看就要到门口了，院子里突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。

原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，贴红纸的大门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。

“年”竟然大惊失色，仓皇而逃。

相传很早以前，有个打柴的青年名叫万年，他看到当时的节令很乱，决心把节令定准。一天，他上山砍柴，两眼望着树影，忽然，他从那移动的树影中受到启发。回到家中，他设计了一个专门测日影计天长短的“日晷仪”。可是，当天气出现云阴雾雨时，怎么办呢？后来他又看到崖上的泉水很有节奏地往下滴，便动手做了个五层漏壶，用漏水的方法来计时，慢慢地发现：每隔三百六十多天，天时的长短就会重复一次，最短的一天在冬至。
万年带着自制的日晷仪和漏水器去见天子，向天子讲了自己多年测定的结果，说明了冬至点、日月运行的周期。天子听后，感到万年说的有道理，便把万年留下，并在天坛前筑起日晷台、漏水亭。
过了一个时候，天子派节令官阿衡去了解万年的制历情况。万年拿出自己的草历说：“日出日落三百六，周而复始从头来，草木荣枯分四时，一岁月有十二圆。”阿衡听后很嫉妒：万年把节令定准，就会得到天子的重用……于是，他收买了一个刺客去暗杀万年。
一天中午，当万年到日晷台观日影时，刺客拉弓向万年射去。只听“啊”的一声，万年应声倒下。卫士闻讯赶来，拿住刺客，扭送去见天子。天子得知暗杀万年是阿衡策划的，便将阿衡处以死刑，并亲自去看望万年。万年指着申星说：“现在申星追上了蚕白星，星家复原，子时夜交，旧岁已完，时又逢春。希望天子定个节吧！”“春为岁首，就叫春节吧。”天子说。从此春节的习俗流传至今。

以前有一只神兽叫年，吃人，人们都怕它。后来，人们知道年怕光，怕红，怕响，就放鞭炮，穿红衣，把年吓跑了。

过春节又叫过年，过年还得拜年，你知道它们的来历吗？