蒸腾作用主要发生在植物的叶子上，叶子主要作用是光合作用，另外一个作用就是直接蒸腾出去一定的水分。当水分被消耗掉一部分以后，植物上部的汁液电解质浓度就要提高，形成了植物整体上部与下部的浓度差，促使下部的水分向上渗透、输送，同时也促使根部吸收土壤中的水分。
因为植物吸收和运输的水分，绝大多数（95％以上）用于蒸腾作用，如果没有蒸腾作用，植物无需大量吸水，所以说蒸腾作用是植物吸收和运输水分的主要动力。
