据清代官方记载,慈禧的贴身太监“小德张”在晚年娶了四个老婆。医学博士兼文史家陈存亡研究太监问题多年。他认为,如果太监净身不彻底,很有可能阴-茎重生,从而重新产生性欲。宫廷里的小太监,每三年要看一看,每五年再查一查,看是否有凸肉长出,这是宫廷定制。但是宫廷中的事情,不能简单以常理揣测。如果某贵妃对某小太监青睐有加,那么她只要对检验的太监说一声:“免了罢”,这个太监就不用受到检查。如此一来,即使那个太监有凸肉长出,也可以自由发展,最终长成“有用之才”。小德张在光绪皇帝受难时伺候过光绪和他的皇后隆裕,并且深得隆裕喜欢,这为他免受“二茬”之罪提供了方便。
小德张12岁自宫净身,1891年入宫当太监,1892年被派入宫内南府升平署戏班学京剧武小生,技艺精湛,深受慈禧太后赏识,被提升为后宫太监回事。慈禧太后死后,太监总管李莲英走出皇宫,小德张心里抑制不住喜悦:大总管的位子正是他梦寐以求的,剩下的最大的主子就是隆裕,他仔细分析宫内外的形式,觉察到慈禧死后,必然会引起争夺“皇太后”位置的大战,因为前皇帝同治也有三位妃子健在;瑜妃、珣妃、瑨妃,她们都有可能成为皇太后,隆裕并不吃香,因为光绪已经死了,能保住隆裕的宝座,自己的梦想就可以成真。
当时慈禧下葬在东陵,三位皇妃;瑜妃、珣妃、瑨妃一同前往,小德张随隆裕皇太后跟灵车到东陵奉安。陵寝安置完了,最后封地宫门时,小德张突接徒弟们密报;三位皇妃已经启程先回宫了。如果谁先回到故宫拿到金印,谁就是皇太后,隆裕听到消息顿时不知所措,隆裕根本没有能力对付三位皇嫂,还是小德张反应快,对隆裕皇后说:“千万别含糊!立即启程,如果三个皇妃先进了坤宁宫取走太后金印,你的太后座位就难保住。”三位皇妃乘坐的是轿子,虽然提前走了有好几个小时,但终归不如隆裕皇后的马车跑得快。
小德张传话给车把式快马加鞭,日夜兼程,到了北京已经是深夜,三位皇妃也已经进了神武门,以为稳拿啦,不曾想小德张陪隆裕皇后由东华门进了坤宁宫,把皇太后的宝印先拿到手了。前后时间相差十几分钟。紧跟着,摄政王(光绪帝之弟)也从东陵赶了回来,把“合符子”请出来,军机处颁发诏书,隆裕皇后遵照太皇太后慈溪生前的懿旨,草诏为皇太后。小德张在宣统元年(1909年)33岁时,终于登上取代李莲英登上了清朝末年太监大总管的宝座。隆裕对小德张不仅信任,而且更加依赖和纵容,曾经一次赏给小德张10万两白银。
小德张开始有权有势,他娶过四个老婆,最后的一个妻子叫张小仙。