明清时期,府相当于现在地市一级的行政单位,下辖数县级单位。州分直隶州和散州。直隶州与府是同一级别,散州相当于县。县与现在行政级别一样,但当时很多县的行政区划比现在要大,建国后,很多大县都被重新划分过了。
府:唐至清代都有这一行政区划的名称。明清时隶属于省。 府与地级市有诸多相似之处,比如受制于省,比如府所驻扎的县(今主城区)被称首县。省府县是明清时期的地方区划,在集权的时代高效的运行着,然而近代化的开启,让这种方式变的冗杂,辛亥革命后废除了府。