般若源自佛教中的术语，梵语的译音，或译为“波若””、“钵罗若”，全称“般若波罗蜜多”（梵文：Prajñāpāramitā）或“般若波罗蜜”。意译“妙智慧，微妙智慧”。在英文中写做“Prajna”。所谓般若智慧就是佛教智慧。中国文化讲的智慧是那种能够辨别是非、辨别事物不同情况的智慧；而佛教里的“般若”恰恰是让我们来消除这些分别，也就是说是一种无分别的智慧。因为汉字“智慧”二字不能尽表其义，所以在翻译经文时以音译。
