晏殊七岁便能写文章,曾一度被称为"神童",十四岁时,他就去参加了殿试,受到了宋真宗极大的赞赏,授其职位为秘书省正字,成为了当时最年轻的进士,也是最小的官员,其聪慧才智是常人所不能及的,包括欧阳修。晏殊的词也是家喻户晓,常被世人传颂,仕途官职上,也是相当的顺畅,无丝毫波折,直至担任宰相一职,在众多文人官员眼中,晏殊的存在,简直就是"神",不仅文武双全,且做任何事都是如此顺利。
同时,词在宋朝得到进一步的传颂主要依靠的也是晏殊,词之前都被他人认为是风流烟花之地才所用的吟唱之曲词,在古代封建体制下是很难被接受的,即使经过李煜等人的继写、创新、渲染,走进了文人世界,却仍然处于较低的地位,然而到了晏殊这却发生了极大的转变。
北宋时期,有三人写的词,仍然多篇流传至今,那便是:晏殊,柳永,张先。柳永词相当不错,但是他始终为落魄文人,写的诗主题大都为男女情爱,通常流唱于烟花之地,难以登上其余的高层之地;张先呢,只是一个小官,纵使词写得相当不错,但官职较小,在古代这种无网络通信的时代,又有多少人能记得他的文章呢?
但晏殊与前二位就完全不同了,少年英智,后又担任宰相,他所作的词被人争相模仿、传颂,且与柳永不同,晏殊不需要写词谋生,故摆脱了男女情爱,都为文人之间的情绪惆怅、富贵闲暇的生活等等,文人自然可以接受,宋词也在此被大幅度流传、创写。
而欧阳修的境遇与晏殊大不相同,自幼丧父,读书时,没钱买纸笔,在沙子上模仿写字,长大后科举考试,第三次才得以入选,但幸运的是,在那次他遇到了晏殊。当时,二十四岁的欧阳修参加了礼部举行的考试,当时的考题是《司空掌舆地之图赋》,而晏殊,恰巧就是主考官。
面对这个考题,众多考生甚至都无法恰当地掌握题目中的含义,唯独欧阳修不光是准确扣题,所答的内容也是相当出彩。晏殊对此十分欣赏他,当即将欧阳修定为了"省元",也就是现在所说的第一名,也就在此后,欧阳修对晏殊行弟子之礼,以他门生自称。
晏殊提拔的欧阳修,两人最后反目成仇的原因是,两个人的政治主张不一样。因此最后反目成仇。