俞士吉,字用贞,浙江宁波府象山县人。他的父亲仲殷曾经在晚上做梦的时候想到了“老桂古香分月窟,移将天下压群芳”的诗句, 睡醒之后士吉出生。俞士吉从小非常聪明,长大之后,地方官几次以“贤良方正”向州郡“辟荐”,但他没有接受,决意参加科举,要 以真才实学取得功名。洪武丙子年间,他接受了乡荐。第二年参加会试,考中了乙榜,任职授兖州府训导。在朝廷改革的过程中, 他上奏则论述了时政得失的十余项相关条目,被封为南院监察御史。出巡凤阳、徽州等地,审查是否有冤狱冤案,口碑很好。到文 庙御极年间,改任广西道,升迁为右佥都御史,奉皇帝命令出使朝鲜。回来之后,又出使日本,翌年正月,朝鲜遣使随同俞士吉诣 京献贡朝贺,此后恪守贡职。外交上的成功使俞士吉颇得永乐帝赏识。永乐三年,浙西发大水,士吉与户部尚书夏原吉、通政赵居 任、大理少卿袁复奉皇帝命令前往治理,并监督农业事务。当时湖州受灾最严重,顺势粮食五六十万。一同去处理这项工作的官员 都认为所亏数量太多了,远远超过朝廷准备赈灾的救济物资,就想要不再去赈济这一部分的灾民了。士吉竭力反对,说到:“欺瞒 皇上,让百姓受苦,我不忍心这么做。既然灾情严重到这地步,那就让我亲自去那里赈灾吧。”以实禀告朝廷。皇帝批准了他的申请,并按灾情增加了赈灾物资,百姓因此度过了难关。永乐四年,他由坐事一职调任为办事官,后来复原职,皇帝任命他去两浙赈 饥荒灾。永乐六年,(他)离开京城后驻守襄阳,他在那里政治清明,襄阳郡得到很大改善。永乐十六年,任期届满,升迁为山东 左参政。永乐十八年(1420)2月,山东东部发生唐赛儿起义,从者数万。山东布政使、按察使都因失职下狱。俞士吉以督浚后至 ,同僚认为可以说明情况,避免罪责。但他却说:“违背命令而免除罪责,不是臣子应有的节操。”主动投案入狱,勇于承担责任。结果是布政使、按察使均遭诛戮,俞士吉被开释出狱。 洪熙元年正月,俞士吉入京觐见。朝廷想要任命他作较为轻松的职位,天官卿计划任命他为太仆寺卿,皇帝沉默思考了很久,说到 :“他是很有能力的人,让他做詹事吧。”后来又任命为刑部侍郎,奉命监察直隶郡县军事,后来又管理郡内事务,政绩非常出色。