明万历三十年,朝廷批准辽东巡抚赵楫的奏请,决定在旅顺口设置水军,修造战船。四年之后,一名守官和五百名水军正式来这里报到。
这也是迫不得已的事情,明廷知道形势不大妙了,以努尔哈赤为首领的后金势力已经在东北兴起,他们非常害怕守卫京畿门户的旅顺口失守于一旦。然而,别说这几百个水军,即使有黄龙这种不怕死的部将,最终也保不住旅顺口。
在明朝,叫水军。到了清代,则改叫水师。那是康熙五十二年秋天,一直忙着入主中原的大清朝,总算转了一个身,决定在旅顺口设置水师营。编制与明朝的水军一样,也是五百个官兵。这些官兵大部分是就近从金州一带招募来的壮丁,其中有几十个还是刚刚抓来的海盗。让海盗充军,一是因为他们熟谙水性,二是让他们帮助练兵。清代的水师营,就是这样一支杂牌军。
黄海海军