高烧(＞40℃)、颈部僵硬、严重头痛、食欲不振、意识不清、呕吐、抽搐、倦怠、思睡、对光敏感、瘀斑、皮肤疹，小儿还可出现哭闹、食欲差、囟门膨出等，严重的细菌性脑膜炎也会有休克、昏迷或抽搐{类似癫痫}症状产生。
临床表现可分三部分：1颅内压升高症状：头痛，头晕，喷射性呕吐，小儿前囟饱满 2脑膜刺激症状：颈项强直等3颅神经麻痹：某些神经麻痹4脑脊液的变化：压力上升，混浊不清，含大量脓细胞，这是确诊的金标准，
