青霉素类抗生素是β-内酰胺类中一大类抗生素的总称，β-内酰胺类作用于细菌的细胞壁，其作用是干扰细菌细胞壁的合成。青霉素的结构与细菌细胞壁的成分粘肽结构中的D-丙氨酰-D-丙氨酸近似，可与后者竞争转肽酶，阻碍粘肽的形成，造成细菌细胞壁的缺损，使细菌失去细胞壁的渗透屏障，对细菌起到杀灭作用。而植物的细胞壁主要成分为纤维素和果胶。所以抗生素能不能对抗植物细胞壁，不会对植物细胞产生作用。
