提到莫泊桑《我的叔叔于勒》,大家一定不陌生。想当年我们上初中的时候,还读过这篇小说呢。这篇《我的叔叔于勒》已经入选九年级的语文教材里了。多年以后,当我再回头去看这篇小说,大多数内容早已记不清楚,唯一记得的就是他们花钱吃牡蛎的情节。知乎还有“《我的叔叔于勒》里为什么说吃牡蛎非常优雅高贵?”的问题,浏览量已经高达300万次了,由此可见,“吃牡蛎”这一情节给读者的印象有多深刻了。今天,我想来聊一聊在拜金主义风气的影响下,人性中的丑恶。
莫泊桑是十九世纪法国后半叶最杰出的批判现实主义作家之一,与俄国契诃夫和美国欧·亨利并称为“世界三大短篇小说巨匠”。他擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片断,见微知著地概括出生活的真实。《我的叔叔于勒》就是这么一部作品。
《我的叔叔于勒》这篇写小说,运用了第一人称的叙事手法,从一个未成年儿童的视角,讲了这么一个故事:
于勒是我父亲菲利普·达夫朗什的亲弟弟,同时也是我的亲叔叔。他年轻的时候是个败家子,将家财挥霍干净以后,被迫远走他乡,去了美洲做生意。后来于勒来信说做生意挣大钱了,从此,于勒成了全家人的福星,他们一家人就渴望于勒回来,好沾沾光。十年后,二姐也找到了未婚夫,一家人都很高兴,出国去泽西岛旅行。在泽西岛的一次旅行中,他们遇见一个酷似于勒的卖牡蛎的人,父亲在船长那里得到信息并得到证实。父亲和母亲得知后大惊失色,他们害怕于勒再缠上他们一家,迅速让我付清了牡蛎的钱,然后一家人飞快地乘船离开了泽西岛。从那以后,我再也没有看见于勒。
这篇小说的创作背景是19世纪80年代的法国,那个时期,法国正在由资本主义向帝国主义发展。法国内部出现了农业危机和工业危机,大量小资产阶级遭遇贫困破产。文化方面,法国的金融寡头,也就是俗称的大资本家或集团,加快散播享乐主义、拜金主义等思想毒害腐蚀大众,由此造成了拜金主义一时盛行的社会风气。
故事中的菲利普一家就是处于这样的社会中,人与人之间的关系,小资产阶级日益贫困的境遇,无一不映射出了时代的影子。
接下来,我将从菲利普一家的幻梦破灭、莫泊桑的创作手法、拜金主义社会背景下的人际关系,这三个方面为你解读这篇小说。
一.菲利普一家的幻梦破灭,与现实形成了鲜明的对比
我们手里的金钱是保持自由的一种工具,我们所追求的金钱,则是使自己当奴隶的一种工具——卢梭
原文提到:
这封信成了全家人的福音书,一有机会我们就会拿出来念念,不管见到什么人,我们都会拿出来展示一番。结果,十年之中,于勒叔叔却音讯全无。但父亲的希望却与日俱增,而且我母亲也经常念叨:“等咱们家的好心人于勒兄弟回来了,我们就时来运转了。他可真是个有本事的人啊”于是,每到星期日,每当我们望见那些烟囱里的黑烟升上天的大游轮从天际线驶来的时候,父亲总会又念叨起那句永远不变的话:“唉!要是好兄弟于勒在这船上,该多让人欣喜啊!”而此时,我们仿佛已经看见于勒叔叔在船上挥舞着手帕大喊:“嗨!菲利普!”
这是菲利普一家对于勒挣大钱回来时场景的幻想,随着时间的流逝,这种渴望与日俱增。毫无疑问,菲利普夫妇已经成了金钱的奴隶。在他们眼里,于勒成为他们这个贫苦家庭一个虚无缥缈的希望,是他们自己设想的。然而,希望越大,失望越大。这个缥缈的泡沫在后面菲利普认出于勒之际,就脆弱地炸裂了。
前文提到,菲利普发现卖牡蛎的老水手酷似他的亲弟弟——于勒,大吃一惊,并找到了船长,向他打听了这件事,随后得到了证实。
到此时此刻,菲利普的幻梦彻底破灭了。夫妇不得不从幻想中清醒过来,暴露了两人势利的嘴脸。为了不让于勒发现他们,也不想让二女儿的婚事泡汤,一家人灰溜溜地离开了。对于勒的态度一前一后产生了巨大的转变,通过对比,也让菲利普夫妇的人物形象变得更加立体、丰满。
二.莫泊桑独树一帜的创作手法,为这部小说注入了灵魂
(1)以小见大
莫泊桑擅长从平凡冗杂的生活中选择具有代表性的事物,将这些事物经过艺术的处理,最终呈现在读者的面前。这就是以小见大,是莫泊桑惯用的手法,将法国社会搬到了轮船上,将为数不多的笔墨,用于刻画菲利普夫妇的人物形象。
(2)善于采用白描的手法进行勾画,着重描绘故事细节
父亲突然发现有两位先生正在请两位优雅美丽的女士吃牡蛎。一个衣衫褴褛的老水手用小刀撬开一个个牡蛎,递给两位先生,后者再进献给女士。女士们的吃法很优雅,她们先是用一块精致的手帕托着牡蛎壳,把嘴稍稍向前伸,以免弄脏裙子,然后轻快地一吮,一下子就把肉和汁水吸进嘴里,再把空壳抛向大海。
看,莫泊桑运用了撬开、吮、吸进等动词来描述细节,寥寥数笔,就将“吃牡蛎”这一情节栩栩如生地勾画出来,使读者更加直观地感受到“吃牡蛎”这件事的魅力所在。