瓜子由来

瓜子是向日葵的果实，北宋初年，《太平寰宇记》中第一次出现了幽州土产“瓜子”；元代的《王祯农书》记载道，“（西瓜）其子爆干取仁，用荐茶易得”；到了晚明，嗑瓜子登上大雅之堂，成了皇家活动，明神宗“好用鲜西瓜种微加盐焙用之”；清代初年，瓜子的街头地位已经堪比今天的奶茶，孔尚任的《节序同风录》中就有“炒西瓜子装衣袖，随路取嚼曰嗑牙儿”。19世纪中叶来华的法国传教士古伯察甚至在《中华帝国纪行》中说，“你就是到了最荒凉的地区，也不用担心买不到西瓜子”。葵花籽大量取代西瓜籽，则是民国之后。

瓜的种子，特指炒熟了的做食品的倭瓜子、西瓜子等。又叫瓜子儿，俗名叫边果。它的种类较多，有葵花子、海瓜子、吊瓜子、西瓜子、南瓜子、黄瓜子、丝瓜子等。葵花子是向日葵的果实，不但可以作为零食，而且还可以作为制作糕点的原料，同时也是重要的榨油原料，是高档健康的油脂来源。

食用瓜子主要分布于内蒙古、新疆、甘肃等北方地区
葵花籽是由果皮和种子组成，种子由种皮、两片子叶和胚组成。
果皮分三层，外果皮膜质，上有短毛；中果皮革质，硬而厚；内果皮绒毛状。种皮内为两片肥大的子叶，以及胚根、胚茎、胚芽，没有胚乳。胚根、胚茎、胚芽位于种子的尖端。种皮由外表皮及内表皮两层组成，呈白色薄膜。
葵花籽的果实为瘦果，瘦果腔内具有离生的一粒种子，种子上有一层薄薄的种皮。果实的颜色的白色、浅灰色、黑色、褐色、紫色并有宽条纹、窄条纹、无条纹等。新发现:果腔内有三粒种子。
葵花籽含脂肪可达50%左右，其中主要为不饱和脂肪，而且不含胆固醇；亚油酸含量可达70%，有助于降低人体的血液胆固醇水平，有益于保护心血管健康。
葵花籽有丰富的铁、锌、钾，镁等微量元素，使葵花籽具有预防贫血等作用，对安定情绪、防止细胞衰老、预防成人疾病都有好处。
葵花籽具有治疗失眠、增强记忆力的作用。对癌症、高血压和神经衰弱有一定的预防功效。
除富含不饱和脂肪酸外，还含有多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。葵花籽中有大量的食用纤维，每7克的葵花籽当中就含有1克，比苹果的食用纤维含量高得多。
美国国家癌症研究所在证明，食用纤维可降低结肠癌的发病率。葵花籽中铁的含量是葡萄干和花生的2倍，所以也可预防贫血的发生。
葵花籽的蛋白质中含有精氨酸。精氨酸是制造精液不可缺少的成分。因此，处在生育期的男人，每天食用葵花籽对身体是非常有好处的。