汉白玉是好多白色小颗粒组成的,毕竟它是由灰色石头变来的。
把石灰岩变成大理石的“功臣”,是地下炽热的岩浆。
当岩浆涌到大片的石灰岩岩层里时,在岩浆的挤压、烘烤下,组成石灰岩的碳酸钙颗粒,变成了结晶的方解石,不起眼的石灰岩也就变成光洁美丽、花纹清晰的大理石。
大理石有各种各样的色调和纹理,洁白无瑕的大理石就是汉白玉,其晶莹洁白,内含闪光晶体,熠熠生辉,是一种十分名贵的建筑材料。
因为从中国古代起,就用这种石料制作宫殿中的石阶和护栏,所谓“玉砌朱栏”,华丽如玉,所以称做汉白玉。
天安门前的华表,金水桥,宫内的宫殿基座,石阶,护栏都是用汉白玉制作的。
汉白玉的产量约占所有大理石产量的30%。
汉白玉通体洁白,也用于雕刻佛像等,西方从古希腊时代就用白色的大理石作为人像雕刻材料。