现在是大学一年级学生要去日本留学，去什么学校好，什么时候去最佳

这个你得必须毕业后才能去日本读研，要么你得重新参加日本高考EJU考他们本科。什么学校好？肯定是七所帝国大学：东京大学，京都大学，大阪大学，东北大学，北海道大学，名古屋大学和九州大学。加上一桥大学，东京工业大学（这个去的人超多）筑波大学，神户大学就算是日本前十了，还有私立的如庆应大学和早稻田，他们是私立中最好的，不过也只在在20名左右。所以国人误传早稻田多NB也就那么回事。
如果读研，那你现在得把日语准备好了文科为1级，理科2级，托福成绩带上加上你平时成绩（平均分最好80分以上）。到大四时向日本教授申请研究生。最主要是写研究计划书获得教授首肯你就被录取了。
本科的话，那你得走中介了，去他们语言学校准备日本高考EJU，把语言过了，其他考试难不倒中国人。
祝楼主尽早把握时机

如果你对现在大学所学专业很满意，在大学本科毕业后选择去日本留学也不迟。但总的说来，留学其实越早越好，特别是在国内学理工专业的，往往都选择去日本读大学，毕竟在这些领域，日本的大学的学术地位及知识的先进性是要领先于国内的。

去的话首选国公立大学，理由有：
1.学费比私立的便宜；
2.课程的设置是长期积累下来的，不会哪科热门就开课；
3.教授资源相对会多些。

但不是说私立的就一定不好，私立的也有好的学校，比如：庆应大学、早稻田大学、明治大学等等，通过多年的办学积累，其学术地位不比一般的国公立大学差。